Des chercheurs britanniques ont identifié un nouveau variant du VIH, qui circule aux Pays-Bas depuis une dizaine d'années.  Bonne nouvelle : ce variant répond aussi bien aux traitements que le virus. Un variant du VIH hautement plus virulent a été découvert en circulation en Europe. Il circulerait aux Pays-Bas depuis des décennies, estiment les chercheurs de l'Université d'Oxford qui ont découvert 109 personnes porteuses de ce variant. « Ces patients ont une charge virale 3,5 à 5 fois supérieure à la charge virale des 6600 patients du groupe témoin et ils présentent un déclin des cellules T deux fois plus rapide, les exposant au risque de développer le SIDA beaucoup plus rapidement", ont déclaré les chercheurs.
Mais, bonne nouvelle toutefois, le Dr Chris Wymant, chercheur principal en génétique statistique à l'Université d'Oxford et principal auteur de l'étude est catégorique sur le fait que "le public n'a pas à s'inquiéter" car ce variant répond de la même manière aux traitements.
Les chercheurs insistent malgré tout sur l'importance de se faire diagnostiquer assez tôt "étant donné que le variant de la souche B du VIH provoque un déclin plus rapide du système immunitaire, il est essentiel que les personnes séropositives porteuses de ce variant soient diagnostiquées tôt et commencent le traitement dès que possible" insistent les chercheurs.
L'analyse de la séquence génétique de ce variant suggère qu'il est apparu dans les années 1990 à partir d'une néomutation, et qu'il n'est pas issu d'une recombinaison, avec une transmissibilité accrue et un mécanisme moléculaire de virulence inconnu.
Source : A highly virulent variant of HIV-1 circulating in the Netherlands, Science, février 2022
 

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